“Het mooiste is als iemand zegt: jij was de enige die mij echt serieus nam.”
Al 12,5 jaar zet Janina Poppes zich in als ouderenadviseur bij Madi Diemen. Zij begeleidt en ondersteunt ouderen en hun naasten op de momenten dat dat het hardst nodig is. “Geen dag is hetzelfde. Elk verhaal is uniek, en dat maakt mijn werk zo bijzonder.”
Bewuste keus voor ouderenadvisering
Haar loopbaan begon ooit met een bijbaan als activiteitenbegeleider op een gesloten afdeling voor mensen met dementie. “Daar ontdekte ik hoe graag ik iets voor anderen wil betekenen,” vertelt Janina. “Tijdens mijn opleiding maatschappelijk werk koos ik bewust voor ouderenadvisering. Ik vind het fijn om niet alleen achter een bureau te zitten, maar juist ook bij mensen thuis te komen en samen te kijken wat er mogelijk is.”
Verhalen die bijblijven
In 12,5 jaar heeft ze talloze mensen begeleid, en sommige verhalen blijven haar altijd bij. Ze vertelt: “Eén man met wie ik werkte had geen vertrouwen meer in hulpverlening, maar belde mij uiteindelijk als eerste als er iets aan de hand was. Of iemand die mij kort voor zijn overlijden bedankte omdat ik hem serieus had genomen, dat raakt me enorm. Zulke momenten laten zien waarom dit werk zo waardevol is.”
Veranderend vakgebied
Het vak is in de loop der jaren veranderd, merkt Janina. “Er is heel veel veranderd, vooral in wet- en regelgeving. Mensen worden nu geacht zelfredzamer te zijn en meer eigen verantwoordelijkheid te nemen. Dat is niet altijd haalbaar en maakt het werk soms moeilijker. Vroeger was maatschappelijk werk meer ‘dienend’; je regelde veel zelf voor mensen. Nu ligt de nadruk op versterken: wat kan iemand zelf, wat kan het netwerk doen, en waar kun je vrijwilligers inzetten?”
Ruimte voor ontwikkeling
Wat haar motiveert om door te gaan? “Het zit gewoon in me om mensen te willen helpen. En bij Madi krijg ik de ruimte om nieuwe dingen op te pakken en mezelf te ontwikkelen, zoals ik doe in mijn nieuwe rol als communicatie-aandachtsfunctionaris. De korte lijnen in Diemen, met bijvoorbeeld de Gemeente en andere instanties, maken dat we echt iets kunnen betekenen. Die combinatie zorgt ervoor dat ik dit werk nog elke dag met plezier doe.”
Trots zijn op het vak
Aan nieuwe collega’s of starters wil ze meegeven: “We mogen trotser zijn op ons vak. We maken een verschil in het leven van mensen én in de samenleving. Dat verdient waardering, en dat mogen we best wat vaker laten zien.”